Waarom een integrale aanpak van de duurzaamheidstransitie cruciaal is

Als Chief Sustainability Officer (CSO) van ABN AMRO ben ik verantwoordelijk voor de transitie naar duurzaamheid die we in de komende jaren samen met onze klanten willen maken. In deze rol wordt mij regelmatig gevraagd te vertellen welke taak ABN AMRO voor zichzelf ziet in de transitie naar meer duurzaamheid. En dat doe ik graag. Duurzaamheid gaat voor ABN AMRO niet alleen over ons klimaat, maar óók over sociale rechtvaardigheid, circulariteit, natuur en mensenrechten. Klimaatverandering is belangrijk en urgent, maar het roept ook de vraag op hoe we brede welvaart kunnen behouden binnen de grenzen van onze planeet. Ik geloof dat deze transitie een nieuwe mindset vraagt van bedrijven en van de financiële sector. Als ik dan eerst naar ABN AMRO kijk, dan vind ik dat wij te lang vooral op financiële cijfers, winst en aandeelhouderswaarde hebben gestuurd, terwijl het steeds belangrijker wordt óók te sturen op de impact van ons handelen op milieu, natuur en samenleving. Gelukkig hebben we daar de afgelopen jaren al mooie stappen voorwaarts gezet, maar het tempo moet echt nog verder omhoog.

De samenleving wordt geconfronteerd met ingrijpende en structurele veranderingen die met elkaar samenhangen, elkaar versterken en alle facetten van de maatschappij raken. Zo bevinden we ons middenin een energietransitie: doordat fossiele brandstoffen vervuilend zijn en de temperatuur op aarde sterk beïnvloeden, moeten we overstappen op hernieuwbare energiebronnen om in onze energiebehoefte te kunnen blijven voorzien. Tegelijkertijd maken we een transitie door naar een circulaire economie, waarbij we moeten overschakelen op nieuwe vormen van consumptie en productie die niet ten koste gaan van natuur en milieu. Ook de transitie naar nieuwe vormen van mobiliteit en natuur inclusieve landbouw, die agrariërs een toekomstperspectief bieden binnen de grenzen van de natuur, zijn belangrijke thema’s. Het belang van een integrale strategie waarbij al deze verschillende transities onlosmakelijk met elkaar samenhangen en elkaar versterken, is daarom cruciaal. Dat is óók in het belang voor het creëren van draagvlak in onze samenleving, waarin tegenstellingen steeds meer lijken te verharden. Het belang van dialoog en samenwerking is groter dan ooit als we deze transitie willen laten slagen en willen zorgen dat deze sociaal en rechtvaardig is.

Dat is ook het uitgangspunt van ABN AMRO. Als bank willen we graag een voortrekkersrol vervullen en beschouwen we klimaatverandering als één van de grootste uitdagingen van onze tijd. Met de publicatie van ons Klimaatplan hebben we eind vorig jaar een nieuwe stap gezet in deze reis. Dit is een transitie die we samen met onze klanten willen maken. Want als bank is betrokkenheid bij onze klanten - zowel zakelijk als particulier - fundamenteel om ook hún transitie met onze expertise en met kapitaal te ondersteunen, te faciliteren en samen het verschil te maken. We streven naar een transitie die niet alleen ordentelijk en eerlijk verloopt, maar willen tegelijkertijd energiezekerheid voor iedereen - ongeacht inkomensniveau - helpen veilig te stellen en betaalbaar houden. Niet door delen van de economie uit te sluiten, maar door de energietransitie te versnellen, samen met onze klanten en met oog voor de samenleving.

Uiteraard vind ik dat we kritisch moeten kijken naar activiteiten die we direct en indirect financieren. De weerbarstige werkelijkheid is dat we streven naar significante CO2-reductie, maar op korte termijn nog steeds afhankelijk zijn van fossiele brandstoffen: niet alleen voor onze energiebehoefte, maar ook als grondstof voor veel producten die we in ons dagelijks leven gebruiken. We zijn ons er ten volle van bewust welke disrupties ons te wachten staan als we niet of te langzaam in beweging komen. Als bank proberen we zorgvuldig te balanceren tussen het versnellen van de transitie en tegelijkertijd het voorkomen van grote verstoringen in onze samenleving. Deze transitie gaat uiteindelijk vooral over mensen. Het is daarom mijn overtuiging dat de transitie alleen maar succesvol kan zijn als die integraal, rechtvaardig en eerlijk verloopt.