Celebration of innovation bij Econic

Cuppen vat de betekenis van innovatie op een treffende manier samen. “Innovatie is een probleem oplossen, door grenzeloos te dromen over oplossingen en deze droom te verwezenlijken door te durven handelen”, zegt hij. “De juiste mindset staat aan de basis van elke innovatie. Tot actie overgaan maakt het compleet.” Jošt Faganel, programmamanager van Econic, beaamt dit. “Vind een probleem en kies ervoor dit probleem op te lossen: Problem, Solution en Act”.

Ideation pitchronde

Dan is het de beurt aan de eerste drie teams om hun dienst te pitchen. Bart Hulst van ‘Yes Please’ bijt het spits af. ‘Yes Please’ is ontstaan vanuit de gedachte dat de doorlooptijd van het openen van een zakelijke rekening moet worden teruggebracht en het liefst on the spot kan gebeuren. Dan neemt Richard Heuvelmans het stokje over en introduceert ‘FindR’: één centrale plek waar alle werknemers van de bank terechtkunnen om klantvragen te kunnen beantwoorden. Sonya Rahmani sluit de eerste pitchronde af met ‘Network’: een platform dat netwerken vergemakkelijkt en relatiemanagers in staat stelt face-to-face zaken te blijven doen. ‘Yes Please’ laat uiteindelijk de twee andere innovaties achter zich en wint deze ronde.

Valideren, valideren, valideren

De volgende ronde is voor teams die al iets verder zijn. Deze ideeën zitten in de Concepting-fase, een fase die in het teken staat van valideren. Het idee uit de Ideation-fase wordt dan voortdurend getest en bijgeschaafd. Leonie van Loenen zet uiteen wat de innovatie VentureDebt inhoudt. VentureDebt vult een financieringsgat, waarmee banken, durfinvesteerders en scale-ups hun voordeel kunnen doen. Het publiek laat zich overtuigen door haar pitch. VentureDebt krijgt de meeste stemmen en laat de drie andere Concepting-teams - Excelerate, Mix&Match en Spotty FX - achter zich.

‘Get in the Ring’

De teams die na de pauze onder leiding van ‘ringmaster’ Keith Wallace de strijd met elkaar aangaan, komen voort uit de zogenoemde Outside-in benadering. Hierbij worden externe startups aan de bank gekoppeld met als doel het beste van twee werelden bij elkaar te brengen op basis van specifieke uitdagingen waarmee grote bedrijven te maken hebben. Van de 22 finalisten hebben 17 kandidaten een Launchpad Spot geregen. Zij zijn de uitdaging met Econic aangegaan om binnen honderd dagen met hun dienst of product live te gaan. Tijdens drie ringgevechten nemen steeds twee teams het tegen elkaar op. Vooral in de laatste ronde gaat het er soms heet aan toe. De teams vertellen dan niet waarom zij moeten winnen, maar waarom de tegenstander moet verliezen.

Tijdens het eerste ringgevecht nemen Stride.ai uit de Verenigde Staten en Privitar uit het Verenigd Koninkrijk het tegen elkaar op. Stride.ai stelt dat het de productiviteit van werknemers sterk kan vergroten door Kunstmatige Intelligentie toe te passen. Privitar deelt in de freestyle-ronde de genadeklap uit: “Je zult eerst het privacy-probleem rond het gebruik van big data moeten oplossen, want je hebt big data nodig om Kunstmatige Intelligentie te kunnen gebruiken. Kies dus eerst voor Privitar, zodat je de dienst van Stride.ai tenminste kunt gebruiken.” Zowel het publiek als de jury kiest met overtuiging voor Privitar.

Publiek vs jury

In het tweede ringgevecht nemen het Britse Wevolve en het Nederlandse Certo Escrow het tegen elkaar op. Aanvankelijk wint Certo Escrow het publiek voor door erop te wijzen dat zich niet zozeer richten op het verbeteren van processen – zoals Wevolve dat wel doet – maar op het helpen van klanten. Niettemin komt Wevolve als winnaar uit de strijd. Dan betreden Fluid AI uit India en Nidaros IT Solutions uit Nederland de ring. Vanaf het begin is Fluid AI de gedoodverfde winnaar. Het team is door Forrester uitgeroepen tot beste Deeptech Startup 2016 en werkt voor grote banken in de VS, het Verenigd Koninkrijk, het Midden-Oosten en India. Dit leidt tot de vraag waarom Fluid AI voor ABN AMRO heeft gekozen en waarom zij vanuit India naar Eindhoven zijn afgereisd. “We hebben een concreet product en Econic biedt ons het juiste platform. We willen graag samenwerken met een grote Europese bank en hebben daarom voor ABN AMRO gekozen”. Het enthousiasme in de zaal bereikt een hoogtepunt als Fluid AI zijn dienst live demonstreert. Op de schermen is een virtuele bankomgeving te zien waar voor een klant binnen enkele seconden een rekening wordt geopend. Dat gebeurt met behulp van een augmented scanner, die het gezicht en de ID van de klant scant. Een mooi voorbeeld waar het met innovatie naar toe kan!