Vooruitzichten voor Nederlandse industrie verbeteren
De Nevi Inkoopmanagersindex is in februari gestegen, van 50,1 naar 50,8, en duidt daarmee weer op een duidelijke verbetering van de omstandigheden. De productie van de Nederlandse industrie trok in een redelijk tempo aan. Het aantal nieuwe orders daalde nipt, maar de internationale omstandigheden zijn verder verbeterd.
Wel zorgen de gebeurtenissen rond Iran van de afgelopen dagen voor onzekerheid, doordat deze kunnen leiden tot een sterke stijging van energieprijzen. De enquêteresultaten waren al binnen toen de Verenigde Staten en Israël op zaterdagochtend aanvallen begonnen op Iraanse doelen.
De buitenlandse vraag viel in februari enigszins terug, maar die daling is waarschijnlijk tijdelijk. Internationaal beginnen de omstandigheden namelijk duidelijk te verbeteren. De voorlopige inkoopmanagersindex voor de eurozone is voor de industrie gestegen naar 50,8, de hoogste score in bijna vier jaar. Dat is vooral te danken aan goede enquêteresultaten uit Duitsland, waar de industrie de economische omstandigheden voor het eerst sinds 2022 zag verbeteren. Het is goed mogelijk dat de Europese industrie de jarenlange malaise, die vier jaar geleden werd ingeluid door de Russische invasie in Oekraïne met een energiecrisis en snel stijgende rentes als gevolg, enigszins achter zich laat. Ook verschijnen de eerste positieve effecten van de enorme investeringen in defensie. Zowel de Duitse als Nederlandse defensie leggen grote orders neer bij lokale productiebedrijven voor militaire apparatuur.
Helaas zijn er nog problemen genoeg. Zo kampen energie-intensieve branches zoals de chemische industrie nog altijd met hoge energieprijzen in Europa. Ook wordt bijvoorbeeld de auto-industrie ernstig belemmerd door de toegenomen Chinese concurrentie. Maar het lijkt erop dat bijvoorbeeld de vraag naar machinegereedschappen begint te verbeteren, een indicatie dat de investeringen in machines aantrekken, waar onder meer Duitsland en Nederland van kunnen profiteren. Sinds afgelopen zomer ging de Nederlandse industrie voorop in het herstel, dankzij forse investeringen in de chipindustrie die de vraag naar chipmachines stuwen. Inmiddels zien ook de Duitsers hun export aantrekken, waardoor meer ondernemingen van het herstel kunnen profiteren. In februari daalde het aantal nieuwe orders voor de Nederlandse industrie, vooral door een afname van de exportorders. Toch keert ook in Nederland het optimisme terug, na de sterke terugval in januari. Maar liefst 43 procent van de respondenten van de Nevi-enquête verwachten dit jaar groei, en er werd melding gemaakt van een groter aantal potentiële orders.
Geplaagde branches als de chemische industrie en de auto-industrie zullen reikhalzend uitkijken naar het langverwachte wetsvoorstel van de Europese Commissie, de Industrial Accelerator Act. Doordat er nog druk wordt onderhandeld, is de presentatie ervan meerdere keren uitgesteld, nu naar woensdag 4 maart. De wet moet de vraag naar Europese producten stimuleren, onder andere door aanpassingen in aanbestedingsregels.