“Hoe bent u baas van ABN AMRO geworden?”

Robert, waarom vind jij het belangrijk dat we als bank virtueel langs de basisscholen gaan?

“Als bank hebben we Banking for better, for generations to come hoog in het vaandel staan. Dat betekent ook dat wij de verantwoordelijkheid hebben om kinderen voor te bereiden op hun financiële toekomst. Want hoe jonger je leert omgaan met geld, hoe beter het is voor je financiële gezondheid op latere leeftijd. ‘Bank voor de Klas’ sprak mij direct enorm aan. Het is ontzettend laagdrempelig en je gaat rechtstreeks de verbinding aan met kinderen. En alle banken doen mee.”

Is die maatschappelijke verantwoordelijkheid in deze tijd misschien nog belangrijker geworden?

“Allerlei groepen komen in deze coronacrisis onder druk te staan. Als bank zijn we direct na het uitbreken van covid-19 in actie gekomen om klanten die het zwaar hebben te ondersteunen met betaalpauzes en leningen. Dat wordt gevoeld en gewaardeerd. Maar we moeten ons ook afvragen wat we kunnen doen voor de generations to come, want ook jongeren hebben het zwaar. Zij raken hun baantjes kwijt, kunnen vaak niet meer hele dagen naar school en zien hun kansen afnemen. Als bank hebben we de verantwoordelijkheid om te helpen waar het kan. Vandaar dat ik mijn collega’s een paar weken geleden al opriep om stageplekken vrij te maken. Ook ben ik blij dat we Circl en ons Gustav Mahler-kantoor hebben opengesteld voor scholieren van twee middelbare scholen uit de buurt. En dan zijn er uiteraard die honderden collega’s die zich via de Foundation inzetten voor kinderen, daarmee maakt de bank een geweldige impact!”

Jij stond voor de kinderen van groep 8 van basisschool De Aquamarijn in Almere. Hoe was het?

“Kort maar heel krachtig. Juf Monique had een half uur ingeruimd voor vragen van de kinderen. Ik verscheen op het digibord wat voor die kinderen volstrekt logisch leek, zij reageerden heel spontaan op dat beeldscherm. Ik kreeg allerlei vragen op me af. Hoe bent u de baas van ABN AMRO geworden? Hoe zorgt u ervoor dat het geld niet gestolen wordt? Hoe oud moet je zijn om bij de bank te kunnen werken? Hoeveel geld komt er elke maand bij de bank binnen? Haha, die laatste vraag was vooral lastig om uit te leggen, bij de woorden ‘miljard euro’ moesten de kinderen vooral giechelen. De uitsmijter werd de vraag ‘Wat is uw gouden geldtip?’. Voor mij een mooie gelegenheid om het belang van sparen uit te leggen, want dat blijft toch de belangrijkste les in omgaan met geld.”

Ga je volgend jaar weer voor de klas?

“Welnee, eerder al. Ik heb met de kinderen van juf Monique afgesproken dat ik echt bij ze langskom in de klas zodra de versoepelingen dat mogelijk maken. Hopelijk voor de zomer dus. En daarnaast ga ik vanaf volgende week meedoen met Maatje op afstand, ook zo’n mooi programma van onze Foundation waarmee we als bank social impact maken. Als ‘Maatje’ ga ik op afstand lezen met Wadie, een jongen uit groep 4 van een basisschool in Delft. Dat worden zes spannende vrijdagen, want Wadie wil met mij gaan lezen uit het boek Monsters in de school, haha. Ik kijk er enorm naar uit!"

Van voetballen tot voorlezen: in het kader van ‘Maatschappelijk betrokken’ publiceerden weeerder al bijzondere verhalen over medewerkers die zich met vrijwilligerswerk via ABN AMRO Foundation inzetten voor gelijke kansen voor kinderen. Wat blijkt? Hun enthousiasme werkte aanstekelijk: inmiddels hebben honderden nieuwe collega’s zich aangemeld. Lees de verhalen hier terug.