‘’PRIDE+ laat zien hoe krachtig verbinding kan zijn’’

Rick, je werkt al hier sinds 1990. Hoe zag LHBTIQ+ inclusie er in die tijd uit?

‘’Toen ik begon, was het niet vanzelfsprekend om op je werk open te zijn over je seksuele oriëntatie. Er werd simpelweg niet over gesproken. Nu is dat heel anders. Collega's praten open over hun leven en wie ze zijn. Ook ik voel me op vrij om mezelf te laten zien, met mijn humor en mijn persoonlijkheid. Dat laat zien hoeveel vooruitgang we samen hebben geboekt."

Toch waren er toen ook al initiatieven. Hoe was dat?

‘’Klopt, halverwege de jaren negentig ontstond de Blije Bankiers Borrel voor homoseksuele en lesbische collega’s. Dat had vooral een informeel karakter. Later kwam er het Gay Bankers Network.’’

Tegenwoordig heet het netwerk PRIDE+. Hoe ben je daar betrokken bij geraakt?

"Een collega nodigde me uit voor een bijeenkomst. Ik voelde me meteen welkom, de sfeer was heel open. PRIDE+ heeft me geholpen beter te luisteren naar de ervaringen van anderen en bewuster te worden van wat er speelt binnen de organisatie. Het netwerk brengt mensen samen, maakt onderwerpen bespreekbaar en helpt collega’s elkaar beter te leren kennen. Dat vind ik heel waardevol."

Waarom is zichtbaarheid zo belangrijk?

"Omdat verandering begint wanneer mensen zichzelf durven laten zien. Als collega's open zijn over wie ze zijn, voelen anderen zich vaak ook vrijer om dat te doen. Dat zorgt voor meer begrip en verbinding. Ik probeer altijd dicht bij mezelf te blijven, met een beetje humor en lef. Soms stel ik vragen die mensen op een andere manier naar iets laten kijken. Niet om gelijk te krijgen, maar om het gesprek op gang te brengen. Inclusie zit niet alleen in beleid, maar vooral in hoe collega's met elkaar omgaan.”

Je hebt collega's uit meerdere generaties zien instromen. Zie je verschillen?

"Jazeker, jongere collega's zijn vaak heel open over wie ze zijn. Dat vind ik mooi om te zien. Tegelijk hoor ik ook graag de verhalen van mensen uit mijn eigen generatie. Zij hebben vaak een andere tijd meegemaakt en soms andere obstakels ervaren. Die verhalen zijn belangrijk. Juist als verschillende generaties met elkaar in gesprek gaan, kunnen we van elkaar leren.’’

Wat hoop je dat de toekomst brengt?

"Dat we elkaar blijven opzoeken en nieuwsgierig blijven naar elkaars verhalen. Inclusie zit vaak in kleine dingen: een gesprek, een uitnodiging, een oprechte vraag of een warm welkom. PRIDE+ laat zien hoe krachtig verbinding kan zijn. Samen zorgen we ervoor dat iedereen zich welkom voelt en vrij kan zijn in wie die is."

Vrij zijn in wie je bent

Bij ABN AMRO geloven we dat verschillen ons sterker maken. Daarom werken we iedere dag aan een inclusieve werkomgeving waarin iedereen zich welkom, gezien en gewaardeerd voelt. Pride is voor ons niet alleen een moment om zichtbaar te zijn, maar ook een bevestiging van waar we als bank voor staan: een werkgever en bank voor iedereen.