Elektriciteitsbedrijven staan voor uitdagingen
Na het herstel van de grondstoffenprijzen in 2016 en de geslaagde hervorming van het Europese emissiehandelssysteem (European Emission Trading System – EU ETS) vertoonde de basislast-elektriciteitsprijs (groothandelsprijs eerste maandcontract) in Nederland een stijgende lijn. Door de lage kolen- en gasprijzen in 2019 staan de elektriciteitsprijs nu onder druk. Het risico van een verdere prijsdaling lijkt echter beperkt. Een mogelijk herstel van de grondstoffenprijzen biedt immers bescherming, onder meer via de hogere EU ETS-prijs.
Tegen deze achtergrond (lage grondstoffenprijzen, hoge EU ETS-prijs en uitfasering van basislastcapaciteit) zien elektriciteitsbedrijven zich geplaatst voor nieuwe uitdagingen. Enerzijds profiteren deze bedrijven van de lagere prijzen van fossiele brandstoffen. Dit heeft immers lagere inputkosten tot gevolg. Anderzijds kampen zij met het verlies door duurdere CO2-rechten. Hogere uitstoot door het gebruik van fossiele brandstoffen leidt in dit geval tot meer kosten. Een tweede uitdating is de meer frequentere overstap van kolen naar gas en duurzame energie, gedreven door een hogere CO2-prijs; maar, naast de prijzen van fossiele brandstoffen en CO2-rechten spelen echter nog andere factoren een rol.